触杀即施药后杀死直接接触到药剂的杂草部位。触杀剂只能杀死杂草的地上部分，而对接触不到药剂的地下部分无效。因此，一般只能防除由种子萌发的杂草，施药时要均匀周到，而不能有效防除多年生杂草的地下根、地下茎。百草枯是一种灭生性触杀剂，几乎任何植物的绿色部分接触到百草枯药剂都会很快受害干枯，但它不影响植物褐色的茎或树皮，它也不会内吸输导而影响到植物地下部分。百草枯接触土壤后会很快失效，所以在施药后不久即可在施药范围的土壤上另种植其他作物。

内吸即药剂施用于植物或土壤，通过植物的根、茎、叶吸收，并在植物体内输导，最终杀死植物。莠去津是内吸剂，可以茎叶喷雾，也可以土壤处理。玉米等一些作物能对莠去津解毒，所以它可用于玉米地防除多种杂草。草甘膦有强烈内吸性，可向顶性、向基性双向输导，施用于植物后可杀死植物的地上部分，也可杀死植物的地下部分，故可以防除多年生宿根性杂草。草甘膦接触土壤会很快失效，故只能用作茎叶处理。