按《中国农业百科全书·农药卷》的定义，农药（Pesticides）主要是指用来防治危害农林牧业生产的有害生物（害虫、害螨、线虫、病原菌、杂草及鼠类）和调节植物生长的化学药品，但通常也把改善有效成分物理、化学性状的各种助剂包括在内。

农药的使用为农作物产量的提高做出巨大贡献。如果不使用农药，农业领域因病虫草害导致的减产率将高达74.75%。据美国统计，因使用农药，农作物产量较之50年前明显增长。其中，玉米增产100%，马铃薯增产100%、洋葱增产200%，棉花增产100%，紫花苜蓿增产160%，小麦产量更是数倍增长。

农药的分类

农药按防治对象和用途大致可分为除草剂、杀虫剂、杀菌剂、植物生长调节剂及其他等五种大类，其中前三类为农药的主要组成类别。按照农药的化学结构及作用机理，除草剂、杀虫剂和杀菌剂又可以分为以下类别：

农药行业产业链

化学农药行业属于精细化工产业，其上游为石油化工原料行业，下游为农林牧业及卫生领域。相对而言，下游对化学农药的需求呈刚性，波动较小，而上游石油化工行业价格波动较为剧烈，对农药行业的利润有一定影响。

就化学农药行业本身的产业链而言，可分为农药研发、中间体合成、农药原药制造、农药制剂制造、农药销售等环节。

中商产业研究院研究发布的《2015-2020年中国农药行业预测及投资分析报告》【点击左下角“阅读全文”获取】指出：近年来我国农药行业发展迅猛，从2001年到2013年，我国农药产量由69.6万吨增长至319.0万吨，增长了3.58倍。以产量计，我国从2006年起已超过美国成为世界上第一大农药生产国。2014年我国农药总产量增长至374.39万吨，超过2012年国内产量水平创历史新高。

2015年中国农业部发布的《到2020年农药使用量零增长行动方案》指出：到2020年，初步建立资源节约型、环境友好型病虫害可持续治理技术体系，科学用药水平明显提升，单位防治面积农药使用量控制在近三年平均水平以下，力争实现农药使用总量零增长。

但随着人口的增长，小麦、稻谷、玉米、马铃薯4大粮食作物仍保持供需“紧平衡”状态，对农化产品的刚性需求不会改变，故我们预测，2016年、2017年全国农药产量将在374.4万吨的基础上缓慢增长。